用事が終わったあと、自転車を組み立てて、ぶらっと散策。これがもうめちゃめちゃ楽しいのだ

今回は京都と奈良の境目くらいの場所に行く用事があったので、帰りに「平城宮跡→奈良駅界隈」を走ってきた

まずは「平城宮跡」へ

山田川・高の原エリアを出発して、まずは平城宮跡へ向かう

実はこの辺りで学生生活を送ったので、一時期はめちゃめちゃ遊んだ場所。当時とはかなり変わっているらしいので、一度行ってみたいと思っていたのだ

だけど山をね…　山を超えなきゃなので…　結構な坂道なんだけど。自分は坂が超絶苦手。なので…　地元の方に教えてもらった「できるだけ平坦ルート」を駆使して走り、なんとか平城宮跡に到着

だだっ広い原っぱを疾走だ

ここ、昔はほんとに「なーんにもない広場」だったけど、今は立派な門も資料館もできて、なかなか見どころ満載になったと聞いて

「行かねば！」ってね

この辺り、「平城宮跡歴史公園」として整備されていて、レンタサイクルもあるくらい自転車Welcomeなのが嬉しい

いざ走り出すと…　広い、広い、広すぎる！

いや、知ってたよ、知ってたけどさぁ

「都の跡地」ってスケールが違う。見渡す限りの原っぱに、ところどころアート作品とか展示があって、遠くに近鉄電車が走る。地元の人のお散歩コースにもなっていて、みんな思い思いに過ごしている

こんなに広いと、ただ走るだけでも楽しい

めちゃくちゃ走りやすいし、広大だし、あまり見ない風景だし

気分良くグイグイ走る。もうちょっと天気がよかったらもっと最高だったんだけど

「朱雀門」に圧倒される

目当ての「朱雀門」に到着

いやもう、デカくて圧倒されまくる。門の前で写真を撮ると、自転車が完全にミニチュアサイズになる。これが「映え」ってヤツ？　

自転車を停めて、せっかくなので門をくぐる。たぶん本来は「都から出る」方向なんだろうけど、そこは気にしない

「平城宮いざない館」を堪能

せっかくなので（？）そのまま「平城宮いざない館」にも寄ってみた

ここ、無料で入れるのがうれしい。展示もわかりやすくて、ついつい見入ってしまう。昔の都の暮らしとか、出土品とか、想像以上に面白くて、気づけば予定よりだいぶ時間を使ってしまった

でもまあ、こういう寄り道こそが自転車旅の楽しみ

「奈良」に向かって自転車に乗る

お次は奈良駅方面へ移動

実は今回、「東大寺も観に行きたい」なんて欲張った計画を立てていたんだけど…　甘かった

インバウンドに圧倒されて…

秋の観光シーズン、しかもインバウンドの波もあって、奈良は人・人・人

写真を撮るのも正直一苦労なくらい

昔は「鹿のほうが多い」なんて言われてたのに、今や人だらけ。しかも外国語が飛び交っていて、ちょっとした異国感まで味わえる

それでも何とか人混みをぬって、奈良の街をくるくる

「東大寺」はちょっと観るだけね

途中で鹿にご挨拶しつつ、東大寺にも向かってみたけど、あまりの人の多さにビビって、門の外からチラ見するだけで退散

奈良の夕焼けに心奪われて

そろそろ夕方になってきて…　ふと空を見上げたら、めちゃくちゃきれいな夕日

これはちゃんと見届けねば、と夕日を追いかけて自転車を走らせ、猿沢池あたりでキャッチ。水面に映る夕日もなかなかいい感じ

こういう偶然の出会いがあると、旅してよかったなぁなんて思うのだ

日が落ちたる前に早く帰らねば！

さて、夕日が沈むということは、そろそろ暗くなる時間

名残惜しさを感じつつ、自転車を押して東向商店街を歩き、近鉄奈良駅へ

学生時代の待ち合わせ場所だった「行基像前」で自転車を輪行袋にしまって、ここからは近鉄特急で京都駅までひとっ飛びだ

駅員さんには「急行でも座れますよ」って言われたけど、今日はちょっと贅沢したい気分。特急でズバッと京都駅まで行っちゃうぞ

近鉄奈良駅で買った柿の葉寿司をお供に優雅な帰路

柿の葉寿司は、いつ食べてもやっぱりうまいね

この日は京都に泊まって、次の日は京都を走るぜ

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「いつもの店」もいいし、「誰かに教えてもらったお店」もいい、「ネットで評判のお店」にも行きたい。でも、もしかしたら…

ふと見つけた「あ、ここいいかも!?」がすごく良かったときは、ものすごく嬉しいのだ

パン工房西山荘別邸

高の原から平城宮跡を目指しての自転車旅の途中

「そろそろお腹すいたなぁ…」と思っていて見つけたのがコチラ。今回自転車の写真撮るの忘れたので、自転車関係ない風情になっちゃっているけど

パン屋らしからぬオシャレな…　というか、すごく和風の落ち着いた建物

中に入ると（もちろん）パン屋さんで

すごい種類のパンが整然と並んでいて…　

これはすごい！

そして目移りしまくりで選べない…

てか、全部食べたい

小麦にこだわってらっしゃるお店なんだけど

あんぱんや、動物をかたどったパンなどの「街のパン屋さん」なのもしっかりラインナップされているところが好もしい

バゲットなども充実していて

近くにあったら通いたいのになぁ…

選んだパンは？

悩みまくりつつ今回選んだパンは…

店内に広々としたイートインスペースがあるので、ドリンクもオーダーして遅めのランチタイム

売り場といい、イートインといい、贅沢なスペースの使い方が羨ましい

アンチョビオリーブ

オリーブとか、アンチョビとかが入った

ハード系のパンが大好きなので、あるとつい選んでしまう

「小麦にこだわり」というお店だけあって、パンの味も噛み応えもしっかり＆十分

オリーブやアンチョビって味が強いので、あまりに多いと「辛い！」ってなるし、少ないとなーんか物足りないんだけど、こちらはすごく「ちょうどいい」のが嬉しい

クロワッサン

サクサクのクロワッサン

これも好きで、どこでも選んでしまう

このフォルムも、焼色も最高じゃない？

サクサクパリパリな書簡も素晴らしかった

塩パン

そしてこちらも、売っているとつい選んでしまう「塩パン」

クロワッサンとはまた違う生地に、たっぷりバター

表面に岩塩がついている系の塩パン大好き

カレーパン

そしてこれ！

お店でも大人気という「カレーパン」

これぞカレーパンというフォルムと色と

そして中身も！
カレーパン界のデファクトスタンダードに認定したくなる

できたてのタイミングとかだもっと最高なんだろうか？　なんてつい思っちゃう

調べてみると、氷の神様が祀られる「氷室神社」があり、平城京へ氷を献上していた…　なんて、めちゃめちゃ歴史のある話だった！

だから…　なのか、どうなのか？　奈良にはオシャレで美味しいかき氷のお店がたくさん。迷いつつも、心惹かれたお店「Cafe&Restant Rabelais（ラブレー）」さんにお邪魔してきた

八木駅近くでかき氷を

三輪に、三輪そうめんを食べに行った帰り道

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そうめんの本場「三輪」にそうめんを食べに行く

せっかくだから大和八木駅まで走ろう！　となる

ここが乗り換え駅なので、大和八木駅まで走れば電車の乗り換えが1回少なくて済むのだ

三輪から大和八木までは5kmくらいしかないし、フラットなので走りやすい。大きな道路沿いに、街の風景を少し味わいながら、駅を目指す

景色のいい場所や、自然がいっぱいなところを走るのも楽しいけど、普通の生活が垣間見える場所をそっと通らせていただくのもいいものだ

Cafe&Restant Rabelaisさん

お目当てのお店「Cafe&Restant Rabelais」さんは

マンションなどが立ち並ぶ地域にある

ランチメニューも豊富みたいだし、かき氷以外のスイーツもあれこれ

ご近所の方もたくさん来られるのかな？

「夏の間はほぼかき氷屋です」とおっしゃるほど、かき氷をオーダーする人が多いみたい

かき氷のメニューが豊富で、しかもどれも美味しそうで！

めちゃめちゃ悩んだんだけど、爽やか系のを選んでみた

ここ、「写真は迅速に撮って、サッと食べてください」的な（めちゃめちゃ意訳）注意書きがあるんだけど、すごくサラッとした溶けやすいタイプのかき氷なので、来たらすぐ食べるのが正解だと思う

シトラス

最近お気に入りの、柑橘系かき氷、その名も「シトラス」

ライム、レモン、オレンジなど、いろんな柑橘が使われているので

ほろ苦くもあり、もちろん甘くもあり

クリームチーズや、見えないけど中にほうじ茶アイスが仕込まれていたりと

食べ飽きない工夫もたくさん

トロピカルサンデー

キウイとマンゴー、パイナップルと

夏！　なフルーツを3種類使った「トロピカルサンデー」

その名の通り「トロピカル」なかき氷

ヨーグルトシロップがまた美味しい

大和八木駅から近鉄に乗って

かき氷で涼んだ後は、近鉄の「大和八木」駅まで走り

ここからまた輪行で帰宅

でも、ここから大和西大寺までもずっとフラットなので

もうちょっと走っても良かったのかも？

次に八木の方に行くことがあったら、もうちょっと走ってみようっと

大和八木駅前に、CAPCOMさんとのコラボな公園（？）が！

せっかくなので「本場に行こうぜ」ってことで、ちと悩み、「そうめん」の里（？）を目指すことに

近畿にはそうめんの産地がいくつかあるけど、（多分）一番近いだろう、奈良の「三輪」に決定

「三輪」ってどこにあるの？

三輪が奈良にあることはわかってるけど

で、三輪ってどこにあるの？　と調べたら、桜井市らしく

経路を調べたら、近鉄電車の桜井駅から数kmほどみたいだし、大和八木駅もそんなに遠くない

ってことで、往路は桜井駅から三輪に向かい、帰りは大和八木駅から帰るルートで行くことに

奈良って山も多いけど、八木や桜井辺りはフラットなので、坂嫌いさんでも安心なのだ

桜井駅からスタート

桜井駅に降り立って、ここから自転車旅スタート

駅前もおもしろい

駅前が立派なだなぁと、しばし記念撮影

駅前にいろんなルートの案内板が

もうちょっと涼しい時期にゆっくり走りたいルートかも

ちょっと古墳みたいなモニュメント!?　…まさかホントに古墳じゃないよね？

停まっているのは奈良交通のバス。鹿マークのこのバス、学生時代よく乗っていたので懐かしい

三輪山本さんで、そうめんを

三輪そうめんといえば

やっぱり「三輪山本」さんなんじゃないか？　と思いこちらへ

この素敵な建物の中に、直売所…　でいいのかな？　そうめんなどが販売されていて、お食事処も併設されている

かなり混んでいるけど、回転がすごくいいみたいで待ち時間は少し

自転車置き場に駐輪させてもらって、店内へ

冷やしそうめんと

お食事処には、季節限定・期間限定も含めていろんなメニューがあるんだけど、はじめてなのであえての「フツウ」なメニューをチョイスするのだ

ってことで、「冷やしそうめん（大盛り）」

こういうお店で、どんなふうに（盛り付けとか、薬味とか）食べさせているのか？　を見れば、今年のメカタ家のそうめんライフが、さらに充実するのでは？　なんてね

ほら、どうしてもマンネリになっちゃうじゃない？　そうめんって

冷やしそうめんには、細さ約0.6ミリの極細麺「白龍」を使っているそうで

たしかにめちゃめちゃ細いし、このそうめん、高級だけどおいしいんだよね（お取り寄せして食べたことある）

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すっごく細いけど、しっかりコシもあって

「そうめんは飲み物！」とばかりにするするっと食べちゃって

あっという間に無くなった…　ってなる

具は甘い椎茸とエビ、サヤインゲン。薬味はネギと生姜とゴマ。あまり香りの強いモノはあえて入れずに、「そうめんの味を楽しむ」って感じなのかな？　

あえての「にゅうめん」と

せっかくなので、違うものも食べたい！　ので

もうひとつは、暑いけれどあえて「にゅうめん」をチョイス

具はエビとしめじと生麩、そしておネギ。お出汁はあんまり関西風じゃないのかな？

こちらには七味の小袋がついている。山椒が効いている系の爽やかなタイプ

にゅうめんに使っているのは、「糸依プレミアム 2年熟成」

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「白龍」と比べるとすごく太めで、噛みごたえもしっかり

麺感というのか、小麦感もしっかりあって、太いのもおいしいなぁ

大神神社さんにお参り

そうめんを堪能した後は、自転車に乗って「大神神社（おおみわじんじゃ）」さんへ

こちらは三輪山を神体山とする、日本最古の神社なんだそう。三輪に行ったら、ぜひ立ち寄りたいと思っていたのだ

大鳥居

迎えてくれるのは、高さ32.2メートル、柱間23メートルという大鳥居

とにかくデカい！　遠くから見ていて、高架の橋桁かと思っていたら！　って規模

一応、自転車を置いて写真撮ってみたけど…　全然わからん

でも、「大きさ比較のため」に自転車があるとその荘厳さがわかるかな？

近づくとこんな感じ。後ろに写った鳥居の一部だけでも十分「大きい！」って感じがする

この辺りはまだクルマの通行もOKなので、自転車に乗ってどんどん奥へ

途中に駐車場があり、その最後部というか一番神社に近い場所に自転車置き場があるので、そこに停めさせてもらって、神域へ

鳥居をくぐって神域へ

ここからはのんびり歩いて進む。この奥でお参りをしたんだけど、写真はあんまり良くないかな？　と思う方なので、鳥居の外まで

木々がしっかり太陽光を遮ってくれるのですごく涼しく、空気もいい感じがする。自転車旅と神社仏閣は相性がいいように思うんだけど

参道の「今西酒造」さんで

帰り道、「今西酒造」さんの参道店にちょっと寄り道

大神神社さんというか、ここ三輪の地は「酒造りの発祥地」としても知られているところ

自分はもうお酒は飲まないんだけど、やっぱり「酒造りの発祥地」のエッセンスだけでもいただきたい！　ってことで、コチラ

お酒のアイスクリームと冷やし甘酒があると知っていて

食べたいと思っていたのだ。暑い日に冷たいのって最高じゃない？

自転車なのでもちろんお酒はNG。お店の方に「これいただいても飲酒運転になりませんかね？」とお聞きしたら、「大丈夫」とのことだったので

店先のベンチでちょっと一杯

こういうオリジナルアイスクリームとか大好き

ほんのりお酒の香りや味わいもあって、美味しかった

白玉屋榮壽さんでお土産を

大鳥居のすぐ横辺りにある「白玉屋榮壽」さんでお土産を

小ぶりの最中「みむろ」がこちらの名物

結構甘めだけど、小さいのでひょいっといけちゃう

こういう地域の銘菓を買うのも自転車旅の楽しみ

イートインもあったので、もうちょっとお腹空いていたら寄りたかったなぁ

家に帰ってから撮影