海なし県でもめんたいこは旨い！ e-bikeで「めんたいパーク」へ　その1

滋賀といえば「びわ湖」。大きな湖はあるけれど、実は（？）海とはまったく接していない「海なし県」だったりする。水産資源はたくさんあるけど、海の幸とはまーったく無関係

そんな滋賀県に2021年12月10日（金）にやってきたのが、かねふくの「めんたいパーク」。「『海なし県』やのに…」とかなんとか言われつつも、オープン後はたくさんの人が訪れて…

オープンから半年ほどは、「駐車場からクルマが溢れてる」とか「周辺道路が大渋滞した」とかいわれる大人気施設になった

もっと早く行きたかったんだけど、さすがにその話を聞いていたら行きにくく。でもオープンから1年半が経ち「さすがに空いただろう」と考え、ようやく！　行ってきました「めんたいパーク」

梅雨空だけど、めんたいこを目指せ

夕方には雨が降るかも？　なんて言われた6月・梅雨のある日。朝早めに起き、e-bikeにまたがって目指すは「めんたいパーク」

今回は「ランチをめんたいパークで食べよう」というミニ旅

片道は35kmほど。逆算して…　9時半くらいに出発すればいい感じの時間に着けそうと判断（1時間で15kmくらい進むと考えて時間を決めると、なかなかいい感じにスケジューリングできます）

湖岸道路をのんびり走る

家を出て、湖岸道路を野洲に向かって走る

ちょっと向かい風だけど、曇っているから暑くないのは嬉しいポイント。青空じゃないから映えないけど、でも楽しい！

なーんて思っていたのは彦根市を走っているときだけだったのだ！

暑くなくてちょうどよく快適だし、いい感じにペースも速いし、「ちょっと早く着くんじゃない？」なんて、余裕を薄ら笑うかのように逆風が、が、が！

びわ湖の強風ポイント「大中」

この「逆風」は比喩ではなく、文字通り爆風の向かい風

隣の近江八幡市の「大中（だいなか）」と呼ばれる辺りは、いつも風が強く、年中強い風が吹き荒れるビワイチの難所

最近はビワイチのスタート地点を守山にする人も多いんだけど、「守山→野洲→近江八幡→東近江→彦根」と走っているうちに、この「大中」の強風にやられて、スケジュールを大幅にロスったり、心折れたりする人もあったりして

彦根で自転車店を営業していると「もう大幅に遅れたので、◯◯まで輪行したいんですけど」とか、「もう帰ります」という方も出てきて

「大中やばい！」と思う次第

向かい風が行く手を阻む

で、この日も大中は通常営業。案の定の向かい風

漕いでも漕いでもちっとも進まない。気を抜くと後に進む…　ってのはさすがに言い過ぎだけど。でも「え、こっちe-bikeやで」っていう

e-bikeなんてちょっと軽～く漕いだらすぐ時速20kmくらいになるのに、必死でペダルを回して時速18km。もうめちゃめちゃしんどい

爆風なのは知ってるし、心構えもしてきたけど、ちょっとばかし心がグラグラする。自転車って基本楽しいんだけど、やっぱり坂とか、強風とか、雨とか、寒いとか、暑いとかあると、やっぱりちょっと心が揺らぐ

だってこの日も、別に誰と約束しているわけでもない、家族のサイクリング。「もう帰っていいんじゃない？」「めんたいパークはまた今度で」と、何度か思ったとか、思わなかったとか…

でもグッと踏ん張って、ペダルをくるくる

少しずつでも進めば、いつかは目的地に着く。それが自転車の素敵なところでもあるから

長命寺港でひと休み

爆風地帯を乗り切って、「ちょっと休憩に」と長命寺港へ

びわ湖にはアチコチにこういう「港」があるんだけど、なんとなく好きでついつい立ち寄ってしまう

長命寺港には、ちょっと休憩できるベンチもあるし、何より「ネコちゃんが多い」という素敵ポイントがある！　らしい…　けど、実は1回も観たことがない。この日もネコちゃんは不在。次こそ会えるといいなぁ

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メカタマサエ

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折りたたみ自転車、クロスバイク、e-bikeなどいろんな自転車で、アチコチ走り回っています。クルマはないので、「自走」、もしくは「電車などの公共交通機関 + 自転車」

のんびり走り、いい景色を観て、美味しいものを食べるのが最高。乗り鉄風味でもあります

滋賀県彦根市にある、「遊びと冒険と旅の自転車店・侍サイクル」のマネジャー。人生の宝物をつくる自転車、毎日をちょっと楽しくする自転車の販売・カスタム・メンテナンスなどをしています